Прозвучала сирена, и раздался голос служащего:
— Капитан Уокер, будьте готовы у выхода номер четыре.
Род махнул контролеру и крикнул:
— Вызывайте! — затем повернулся к Джиму и Джеки: — Скажите Керол, мне очень жаль, что она не может отправиться с нами. А с вами мы увидимся.
— Может, скорее, чем ты думаешь, — заметил Джим. — Моя фирма заключит с вами контракт.
— Твоя фирма? Что это значит? Он стал партнером, Джеки?
— Нет, — ответила она, — но я уверена, что скоро станет. Поцелуй дядю Родди, Грант.
— Не буду, — упрямо ответил мальчик.
— Точно как его отец, — гордо сказал на это Джимми, — целует только женщин.
Начался обратный отсчет. Род услышал это и крепче сел в седле.
— Пока, ребята.
Отсчет продолжал звучать, закончившись выкриком: «Один!» — Внимание! — он ждал с поднятой рукой и смотрел через раскрытый выход на обширные прерии и видневшиеся за ними снежные вершины гор. Ноздри его раздувались.
Контрольная лампа загорелась зеленым светом. Род резко бросил руку вниз, крикнул: «Вперед! Но!» и сжал коленями бока своей лошади. Лошадь прыгнула вперед и опередила в выходе первый фургон.
Капитан Уокер вступил на свой долгий путь.
Луммокс — увалень.